Дом охотника Дяди Серёжи находился на близком расстоянии от леса. Однажды он поймал у себя в саду маленького зайчонка. У Дяди Серёжи ощенилась дворовая собака по кличке Клеопарда, и хозяин обещал отдать щенят своим знакомым. Он взял щенят из ящика и положил на их место зайчонка. Клеопарда стала нянчиться с приемышем и в заботах о воспитании зайчонка, забыла про щенят.
Клеопарда была отличным сторожем. При приближении к хозяйскому двору посторонних, она лаяла с таким злобным видом, что казалась волчицей.
Зайчонок рос быстро. Он бегал по двору за Клеопардой и вов сём ей подражал. Она куснёт чужую собаку, и он старается куснуть. Собаки боялись связываться с малышом, потому что за него всегда заступалась приёмная мать.
