Австралия, или Австралийский союз, как он официально называется, расположена на островном континенте. Она также занимает остров Тасмания и ряд маленьких островов, расположенных вдоль побережья континента. Это высокоразвитая промышленная и сельскохозяйственная страна. Ее площадь около 8 млн км2. Это единственное государство в мире, которое занимает целый континент. Столица Австралии — Канберра, которая стала ею только в 1927 году. С 1787 по 1867 год Австралия была местом, куда ссылались преступники из Великобритании.
Поэтому в Австралии официальный язык — английский. Почти половину австралийской территории занимают пустыни и полупустыни. Долгое время пустыни считались непригодными для экономического развития. Но она богата углем, железной рудой, бокситами, ураном, свинцом и многими другими полезными ископаемыми. На протяжении столетия производство и экспорт овечьей шерсти были основой экономики страны. Сейчас наиболее важными отраслями промышленности являются: нефтяная, химическая, горнодобывающая, радиоэлектронная и пищевая. Страна экспортирует сельскохозяйственную продукцию и сырье. Что касается природы, то самыми обычными деревьями для Австралии являются эвкалипт и австралийская акация, или мимоза — национальная эмблема страны. Родиной таких необычных животных, как кенгуру и медведь коала, также является Австралия. Австралия — одна из самых необычных и экзотических стран мира.
Важной чертой современного австралийского общества является представительство множества культур, принесенных на континент различными народностями. Исторически — часть Британской империи, а теперь — член Содружества Наций, Австралия является относительно процветающей и независимой нацией.
