Знаменитый русский художник Виктор Васнецов написал картину "Иван Царевич на сером волке" как иллюстрацию к одному из самых интересных эпизодов народной сказки "Иван Царевич и серый волк". На картине волк уносит Царевича и похищенную им Елену Прекрасную от погони. Сумрачный страшный лес -- символ злых сил -- со всех сторон обступает героев, впереди болото, но преданный Ивану волк и беглецов. Поза Царевича, крепко держащего доверившуюся ему Елену, и его лицо, наряду с настороженностью, выражают уверенность и силу. Юноша и девушка одеты в богатую, шитую золотом и драгоценностями одежду. Светлым краскам, которыми выписаны наряды героев, вторит и яблонька на переднем плане картины, которая распустилась нежными цветами. С яблони, золотые плоды которой воровала Жар-птица, началась сказка. Яблоневые цветы символизируют надежду и уверенность в том, что сказка закончится хорошо. И, действительно, серый волк не раз Ивану Царевичу преодолеть трудности и даже воскресит его. И сказка закончится свадьбой двух красивых молодых людей, изображённых на картине.
