Какое утверждение наиболее полно объясняет постановку тире в предложении: Язык и литература - это то, что на протяжении многих веков сплачивало народ. (Н. Галь)

Тире стоит между подлежащим и сказуемым, т.к. они выражены именами существительными в именительном падеже, и между ними — нулевая связка.
Перед словом "это", которое вводить толкование понятия (подлежащее), всегда ставится тире.

Тире в данном предложении стоит между подлежащим "Язык и литература" и сказуемым "это то, что на протяжении многих веков сплачивало народ". Тире устанавливается, так как подлежащее и сказуемое выражены именами существительными в именительном падеже, и между ними отсутствует глагол-связка.

Тире перед словом "это" используется для введения толкования или пояснения к понятию, выраженному подлежащим. Это позволяет более полно и обстоятельно объяснить значение и роль языка и литературы для народа на протяжении многих веков.

Таким образом, утверждение "Перед словом "это", которое вводит толкование понятия (подлежащего), всегда ставится тире" является наиболее полным объяснением постановки тире в данном предложении.