1. И не ставится, т.к. в данном случае она соединяет однородные члены "пересказом" и "увтерждением", которые входят в состав первого с/с предложения.(2ое с/с - это в прямой речи)
2. "Часто весьма значительную" - обособленное определение; весьма, как части речи, является наречием.