Самсона Вырин - станционный смотритель, чиновник низшего класса.
Проезжающий офицер Минский увез обманом его дочь Дуню. Горе потрясло старика, и он отправился в столицу за Дуней. Он отыскал своего обидчика, «сердце старика закипело». Но протест вылился в жалкую и смотрителя просто вытолкали из дома. Он уехал, с горя запил и вскоре умер.
Вечное смирение и униженное положение превратили его жертву, не на протест, он не защищен от посягательств на его жизнь со стороны тех, кто стоит выше по служебной лестнице. А сам он уже не может постоять за себя, приученный к смирению и повиновению.
