Чтобы узнать, одушевленным или неодушевленным является существительное, его нужно поставить в форму множественного числа винительного падежа. Если окончание винительного падежа совпадет с окончанием именительного, то это существительное неодушевленное, если же окончание винительного совпадет с окончанием родительного, то это существительное одушевленное.
И. мертвецы, трупы, мумии, утопленники, покойники
Р. мертвецов, трупов, мумий, утопленников, покойников
В. мертвецов, трупы, мумии, утопленников, покойников
Смотрим на совпадение окончаний и делаем вывод: мертвец, утопленник, покойник - одушевленные существительные; труп, мумия - неодушевленные.
