В 1185 князі південної Русі об'єдналися, щоб відправитися в степ і розбити там половців. Ігор був ініціатором цього вояжу. Його підтримали найближчі родичі. Це був Всеволод Святославич (курський князь), Святослав Ольгович (Рильський князь) і Володимир Ігорович (путивльський князь). Також під російські прапори встали ковуї. Це був невеликий народ кочівників, що проживав на кордонах чернігівських володінь.Об'єднане військо було позбавлене багатьох союзників. Похід князя Ігоря на половців пройшов без підтримки київського князя Святослава. Причина полягала в тому, що сіверський правитель поквапився і вирішив не чекати сильного союзника, який ще тільки збирав полки. Поспішність пізніше зіграла фатальну роль у долі війська. Армія попрямувала до берегів Дінця, де у половців були табори, за рахунок яких можна було добре поживитися.
