Атом ( ежелгі грек тілінен аударғанда indiομος «бөлінбейтін [1] , кесілмеген [2] ») - мөлшері мен массасы микроскопиялық заттың бөлшегі , химиялық элементтің ең кіші бөлігі , оның қасиеттерін жеткізуші [1] [3] .
Атомдар ядро мен электрондардан тұрады (дәлірек айтқанда, электронды «бұлт» ). Атом ядросы протондар мен нейтрондардан тұрады . Ядродағы нейтрондардың саны әр түрлі болуы мүмкін: нөлден бірнеше ондағанға дейін. Егер электрондар саны ядродағы протондар санымен сәйкес келсе, онда атом тұтастай электрлік бейтарап болады. Әйтпесе, оның оң немесе теріс заряды бар және оны ион деп атайды [1] . Кейбір жағдайларда атомдарды тек электрлік бейтарап жүйелер деп түсінеді, онда ядролық заряд электрондардың жалпы зарядына тең болады, сол арқылы оларға электр зарядталған иондарға қарсы тұрады [3] [4] .
Одним из первых, кто, познакомившись с книгой Гильберта, решил получить более сильные проявления электрических сил, был известный изобретатель воздушного насоса магдебургский бургомистр Отто фон Герике (1602-1686 гг.). В 1650 г. он изготовил шар из серы «величиной с детскую голову», насадил его на железную ось, укрепленную на деревянном штативе (рис. 2.2).
При ручки шар мог вращаться и натирался ладонями рук или куском сукна, прижимаемого к шару рукою. Это была первая простейшая электростатическая машина. Герике удалось заметить слабое свечение электризуемого шара в темноте и, что особенно важно, впервые обнаружить, что пушинки, притягиваемые шаром, через некоторое время отталкиваются от него – это явление ни Герике, ни многие его современники долго не могли объяснить.
Из письма известного немецкого ученого Г. В. Лейбница (1646-1716 гг.) Герике (март 1672 г.) известно, что Лейбниц, пользуясь его машиной, наблюдал электрическую искру – это первое упоминание об этом загадочном явлении.
