В XVI в. на Волыни, в Галичине и в Среднем Приднепровье шел дальнейшее развитие сельского хозяйства. Внедрялись новый колесный плуг, coxa с лемехом и сошника, разорялись и обрабатывались новые большие участки земли, бывшие «шалости». Неутомимым трудом крестьян повышалась урожайность земли, ее производительность. Сеять продолжают ячмень, рожь, пшеницу. Значительное распространение получили огородничество, садоводство, пчеловодство. Развивалось также скотоводство, рыболовство, в степях - промысел зверя, рыбы, птицы, а в лесных местностях - охота. В имении землевладельца строили мельницы - водяные и ветряные, в которых окружающие крестьяне мололи зерно.
На украинских землях господствующее положение принадлежало литовским, польским и украинским магнатам - владельцам огромных земельных владений. После них по уровню доходов шли государственные чиновники и военно-служилые люди - мелкие и средние землевладельцы - шляхтичи. Обширные владения имели поляки Потоцкие, Жолкевский, Конецпольского, литовцы Радзивиллы, Сапигы. происхождению магнаты - Острожские, Заславские, Вишневецкие, Чарторыйские, Тышкевич, Збаражский, Ходкевичи. Князья Острожские владели земельными угодьями, которые охватывали 700 кв. километров с более 2760 населенных пунктов на Подолье, Волыни и Киевщине, а также с городами Острог, Броды, Городечна, Чуднов и другие. Князья Вишневецкие, царившие преимущественно на левобережье Днепра, владели 56 городами, 40 тыс. дворов, 288 тыс. человек населения. Они имели ежегодный доход в 1 млн. 200 тыс. золотых. Надворная военная охрана Вишневецких насчитывала 6 тыс. человек.
Найчисельнишимстаном (группой) украинского населения были крестьяне. Большинство из них зависело от землевладельца или земельный или лично. Когда свободные крестьяне-смерды, теряя землю, теряли и волю. Появились совсем обезземелени люди - халупники, у которых осталась только хата, огородники, которые возле дома имели лишь город, и соседки, которые не имели их вовсе. Они за бесценок работали в поместье землевладельца.
Жили крестьяне в деревянных и глинобитных домах, покрытых соломой и камышом, на одну комнату, с большой печью посредине. Длинный стол, скамейки, на которых сидели и спали, пол около печи, шкаф и полка - вот и вся мебель народного жилья. Посуда из глины и дерева, непритязательная еда - каша, суп из овощей и круп, галушки, кулеш, суп, затирка, тетеря сопровождали будни украинского. На праздники готовили изысканную и кушанье, создавая при удивительные рецепты украинской кухни, которые дошли до наших дней.
Очень интересно и своеобразно пишут об обычаях и быте украинского восточные путешественники. их удивляло, что крестьяне встречают гостей хлебом-солью, символом богатства, гостеприимства и дружбы. А к столу подают своеобразные напитки - пиво, мед, водку. Путешественники утверждают, что «в домах этой страны они видели животных и птицу вместе и очень удивлялись богатству всевозможных благ. Но при этом говорят, что жители Украины «живут, довольствуясь малым, едят, что случится, одеваются во что придется.
XVII столетие в истории нашей страны - время примечательное, переломное, наполненное бурными и героическими событиями. Заканчивалась эпоха средневековья, начиналась эпоха «нового периода», позднего феодализма. Смута начала века, войны и народные восстания, сочетание ветхозаветной старины в хозяйстве, культуре и быту с новациями, приводившими в ужас воителей древнего благочестия - такой предстает Россия XVII в. К тому же, - это время, связанное с именами, прежде всего, двух царей - Михаила Федоровича и Алексея Михайловича Романовых, стало своего рода предреформенной эпохой, подготовившей и, по существу, начавшей преобразования Петра Великого. Ранним утром 2 мая 1613 г. в Москву въехал новый царь - шестнадцатилетний Михаил Федорович Романов53(1613-1645 гг.), избранный на Земском соборе в феврале того же года. С этого началось трехсотлетнее царствование династии Романовых.
Вместе с престолом Михаил Федорович получил страну с разоренным хозяйством и хозяйничающими на ее просторах отрядами интервентов. Современники так описывали Россию того времени: «Пограбленные врагом города, сожженные села, вытоптанные, заброшенные поля, толпы нищих, голодных, ограбленных, полуодетых... Чуть не половина земли была вконец разорена войною и разбойными грабежами. Убитых, умерших с голоду, угнанных в плен - было не сосчитать. В царской казне не было ни рубля. А враги теснили со всех сторон. Шведы сидели в Новгороде. Поляки заняли целый край по Днепру и Десне с двумя десятками городов и грозили Москве. Татары без перерыва грабили, опустошали южные окраины». В такой ситуации перед Михаилом Федоровичем стояли две основные задачи: окончательное изгнание иностранных интервентов с территории государства и восстановление разрушенного хозяйства,
Наиболее жизненно важной была задача окончательной ликвидации интервенции. В 1614 г. шведский король Густав-Адольф осадил Псков, но славная древняя крепость оказала шведам такой решительный отпор, что те согласились на заключение мира. В феврале 1617 г. в Столбове между Россией и Швецией был подписан договор вечного мира. Швеция возвращала России Великий Новгород с его областью. Россия же навсегда уступала Швеции южное побережье Финского залива и г. Корелу с уездом.
Борьба с Польшей продолжалась и после изгнания поляков из Москвы. В 1617-1618 гг. королевич Владислав предпринял новый большой поход на Москву, чтобы взять, как он возвещал в своем воззвании к русскому населению, «...свое Московское государство, от Бога нам данное и от всех вас крестным целованием утвержденное». Однако он встретил ожесточенное сопротивление и был отражен от Москвы. В конце 1618 г. воюющими сторонами в с. Деулино было заключено перемирие на 14,5 лет, по которому за Речью Посполитой сохранялись смоленские (кроме Вязьмы), черниговские, новгород-северские земли с 29 городами, Смоленском в том числе. Россия, наконец, получила возможность полностью переключиться на решение внутренних проблем54, главной из которых было восстановление экономики страны.
Прежде всего необходимо было восстановить финансы России. Первое, что сделало правительство Михаила Федоровича в этом направлении, было назначение займов: в 1613 г. добровольного, а в 1614 г. обязательного (сбор «пятой деньги»55). Втом же 1614 г. были введены два прямых налога: сбор хлебных запасов и денег на жалованье ратным людям. С 1615 г. «пятая (или пятинная) деньга» превратилась из займа в чрезвычайный налог для всего населения. Благодаря этим изменениям в системе налогообложения, несколько наладилось финансовое положение России, что, в свою очередь, дало возможность перейти к восстановлению всего народного хозяйства.
Для восстановления сельского хозяйства, кроме денежных средств, нужны были и крестьянские руки. Помещики и вотчинники требовали возвращения убежавших от них в годы Смуты крестьян. На первых порах правительство Михаила Федоровича не решалось ужесточить крепостное право, отчасти, вероятно, из опасений возмутить народную массу, отчасти под давлением землевладельческой знати, умевшей заполнять свои вотчины чужими крестьянами. Однако в конце 30-х гг. срок урочных годов56был продлен до 10лет. Сельское хозяйство опять восстанавливалось за счет дальнейшего закрепощения крестьян.
Постепенно стали оживать и города. Всего на территории Российского государства в середине XVII в. насчитывалось 226 городов. В связи с ростом рыночных отношений в городах расширилось мелкое товарное производство. Кузнецы Серпухова, Тулы, Тихвина, Устюга, ткачи и кожевники Ярославля, Вологоды, Нижнего Новгорода, скорняки и сукноделы Москвы и ремесленники других городов стали работать не столько на заказ, сколько на рынок.
