Эта фраза относиться к падению крепостного права в результате проведения одноименной реформы в Российской империи (1861-1874 гг.). При нем, крестьяне могли выкупить не только полевой надел с усадьбой, но и свою собственную свободу.
Теоретически, крестьяне после 1861 года получали как личностную свободу, так и право на частную властность. При этом, все права на землю оставались у помещиков.
Фактически, после 1861 года, крестьянам давалась в работу усадьба с земельным наделом. Также, на 9 (10) лет им предоставляли полевой надел, на котором они обязаны были работать, при этом выплачивая повинности (оброк, к примеру). От этого «подарка» отказаться было нереально, так что, по факту, крестьяне становились временно-подчиненными. После отработанного периода, они имели право выкупить землю, но только за договором с помещиком.
В реальности суммы были огромными (в 14-15 раз больше, чем по факту) и помещики часто не соглашались на продажу земель.
