(могли ли союзы, сложившиеся в европе к концу 19в., оставаясь соперниками, не доводить свое противостояние до войны? или же их противоречия были настолько серьезными, что крупный военный конфликт был неизбежен? ) мотивируйте свой ответ.

Нет, не могли.

Избежать (или отсрочить) всеевропейсикй конфликт начала 20 века можно было резкой перетасовкой "союзов". Если бы Россия стала союзником Германии (и заодно Австро-Венгрии) , то все остальные "политические игроки" (Франция и Великобритания) сидели бы на попе ровно. Но сделать это было нереально. Даже в альтернативной фантастике авторы расписывают последствия такой рокировки, но даже не пытаются придумать её мехнизм.