В рассказе А. Бирса “Человек и змея” Брайтон прочитал в книге, что глаз змеи обладает магнетизмом, и, если попадешь под влияние этого магнетизма, то умрешь. Но тут одна вещь привлекла его внимание. В углу комнаты, под кроватью были видны две точки, которые светились. Через некоторое время он снова посмотрел в ту сторону. Точки были на своем месте и светились поярче. Он положил книгу на диван, стал внимательно глядеть. Он увидел у себя под кроватью змею. Ее глаза с ненавистью смотрели на него. Брайтон был холостяком, который жил в малоизвестных странах. Брайтон поселился у своего друга, ученого Друринга. В особняке ученого жили рептилии, конечно, в отдельном помещении. Некоторых жильцов “змеевника” находили в разных местах усадьбы. Брайтон был удивлен, но не взволнован. Он не стал звать прислугу. Он не знал, опасна ли эта змея. Брайтон захотел выйти из комнаты. Глаза змеи делались все злее. Брайтон с трудом сделал шаг, потом другой. Он слышал музыку. Он смотрел в глаза змеи, ему казалось, что он в Египте, а змея поднимает голову. Человек упал, сломал нос. Он стал снова смотреть змее в глаза. Она не двигалась. Человек полз на локтях к змее, его лицо стало бледным, из рта шла пена. Доктор Друринг с женой услышали крик. Доктор побежал к комнате Брайтона. Он и слуги вместе вошли в комнату. Брайтон был мертв. Доктор сказал, что у него произошел разрыв сердца. Под кроватью он нашел чучело змеи, непонятно как туда попавшее. У чучела вместо глаз были пуговицы.
Однажды в трактире поселился новый постоялец — бывший моряк, которого зовут Билли Бонс. Спустя некоторое время, к нему начинают приходить странные гости. Первым пришёл моряк по кличке «Чёрный Пёс» , старый знакомый Билла. Они ссорятся, Бонс ранит Чёрного Пса, но тот бегством. Затем Билли посещает страшный слепой нищий, который передал ему чёрную метку — грозное пиратское предупреждение вожакам, которые нарушают интересы команды. Билли, получив метку, решает поспешно покинуть насиженное место, но внезапно умирает от апоплексического удара. Джим и его мать, которым Билли задолжал денег за постой, обыскивают мёртвого моряка и его вещи. На дне его сундука они обнаруживают деньги и пакет бумаг. Из этих бумаг становится ясно, что Бонс был первым штурманом на корабле известного пирата Флинта и владел картой того места, где хранятся его знаменитые сокровища.
Джим едва успел забрать бумаги Флинта из-под носа слепого Пью и его головорезов, которые нападают на трактир «Адмирал Бенбоу» с целью завладеть картой. Бонс, Чёрный Пёс, слепой Пью и остальные — все они бывшие члены команды «Моржа» , пиратского судна капитана Флинта. Внезапно на Джиму и его матери приходит отряд королевских таможенников. Слепой Пью трагически погибает, а остальные пираты спешно бегством — их успешный отход прикрывает команда пиратского люггера, на котором находятся их сообщники.
Джим передаёт документы и карту доктору Ливси и сквайру Трелони. Состоятельный Трелони начинает подготовку экспедиции и поручает дельцу Блендли снарядить для экспедиции подходящее судно — шхуну «Испаньола» .
Капитан «Испаньолы» Смоллетт выражает большие сомнения в надёжности команды, а в особенности не доверяет своему штурману Эрроу, но уступает уговорам доктора Ливси и снисходительности Трелони. «Испаньола» отправляется из Бристоля к Острову сокровищ. В пути Джиму удаётся подслушать тайный разговор матроса Дика, боцманмата Израэля Хендса и кока, одноногого Джона Сильвера, по прозвищу Окорок (англ. Barbecue), он же Долговязый Джон. Оказывается, что экипаж, который нанял Трелони, большей частью состоит из бывшей команды Флинта, и Сильвер — глава заговора, цель которого — захватить сокровища…
